पूर्वस्मिन् सर्गे जनकः निमेः आरभ्य स्वस्य वंशावलीं कथयित्वा सीताम् ऊर्मिलां च रामलक्ष्मणाभ्यां दातुं प्रतिज्ञातवान्। तम् एवम् उक्तवन्तं वैदेहं वीरं नृपं वसिष्ठसहितः महामुनिः विश्वामित्रः वचनं प्रत्युवाच। सः वदति — ‘नरपुंगव, इक्ष्वाकूणां विदेहानां च कुले अचिन्त्ये अप्रमेये च; एतयोः तुल्यम् अन्यत् किमपि कुलं नास्ति। अयं वैवाहिकः धर्मसम्बन्धः उभयोः पक्षयोः सदृशः, रूपसम्पदा अपि सदृशः; यतः ऊर्मिलया सह सीता रामलक्ष्मणयोः अनुरूपा वर्तते।’ अत्र द्रष्टव्यम् — विश्वामित्रः न याचकवत् आरभते, अपितु द्वयोः अपि कुलयोः समानं गौरवं प्रथमम् एव स्थापयति; एतेन अग्रिमा प्रार्थना न अनुग्रहयाचना, अपितु समयोः मध्ये सन्धिः इव भवति।

‘नरश्रेष्ठ, अन्यत् अपि मम वक्तव्यम् अस्ति, तत् श्रूयताम्’ इति उपक्रम्य विश्वामित्रः सभायाम् उपविष्टं कुशध्वजं निर्दिशति — ‘एषः धर्मज्ञः राजा कुशध्वजः तव यवीयान् भ्राता। अस्य धर्मात्मनः नृपस्य द्वे सुते स्तः, ये रूपेण भुवि अप्रतिमे। ते वयं पत्न्यर्थं वरयामहे — कुमारस्य भरतस्य धीमतः शत्रुघ्नस्य च कृते। राजन्, तयोः महात्मनोः अर्थे ते द्वे सुते वरये।’ एवं यत्र द्वयोः एव पुत्रयोः विवाहः निश्चितः आसीत्, तत्र मुनिः चतुर्णाम् अपि विवाहं प्रस्तौति; कुशध्वजस्य कन्ययोः वरणेन जनकस्य कुलं समग्रम् एव इक्ष्वाकुभिः सह सम्बध्यते।

प्रार्थनायाः समर्थनाय मुनिः वरान् वर्णयति — ‘दशरथस्य इमे पुत्राः रूपयौवनशालिनः, सर्वे लोकपालसमाः देवतुल्यपराक्रमाः च।’ ततः प्रार्थनां संक्षिपति — ‘राजेन्द्र, उभयोः अपि कुमारयोः सम्बन्धेन इदम् इक्ष्वाकुकुलम् अनुबध्यताम्। भवान् पुण्यकर्मा; अतः एकस्मिन् एव काले चतुर्णां विवाहः भवन् तव चित्ते व्यग्रतां न जनयेत्।’ ‘अव्यग्रम्’ इति पदं द्विधा योज्यते — कुलम् अव्यग्रम् अस्तु, राज्ञः मनः च अव्यग्रं भवतु। महतः सम्राजः सह युगपत् चतुर्षु वैवाहिकसम्बन्धेषु यत् भारः शङ्क्येत, तं मुनिः पूर्वम् एव अपनयति।

वसिष्ठस्य मते अनुमोदिते सति विश्वामित्रस्य तत् वचः श्रुत्वा जनकः प्राञ्जलिः भूत्वा तौ मुनिपुंगवौ वाक्यम् उवाच। अत्र ज्ञेयम् — विश्वामित्रः एकाकी न प्रस्तौति; कुलगुरुः वसिष्ठः अपि तत्र सम्मतः, अतः प्रस्तावः इक्ष्वाकूणां समग्रस्य कुलस्य वचनं भवति। जनकः वदति — ‘इदं मम कुलं धन्यं मन्ये; यतः भवन्तौ स्वयम् एव सदृशं कुलसम्बन्धम् आज्ञापयतः।’ ‘आज्ञापयतः’ इति पदेन सः मुन्योः वचः प्रार्थनां न मन्यते, अपितु आदेशम्; येषां कृते एतादृशौ ऋषी स्वयम् एव सम्बन्धम् आदिशतः, तत् कुलम् अवश्यं धन्यम् एव।

ततः जनकः स्पष्टं स्वीकारं वदति — ‘एवं भवतु, भवतां भद्रम्। कुशध्वजस्य इमे द्वे सुते सहितौ शत्रुघ्नभरतौ उभौ पत्न्यौ भजेताम्। महामुने, चत्वारः महाबलाः राजपुत्राः एकाह्ना एव चतसृणां राजपुत्रीणां पाणीन् गृह्णन्तु।’ ‘सहितौ’ इति पदेन सूच्यते यत् भ्रातरौ न विभक्तौ, अपितु एकत्र एव वधूवरणं कुरुतः। ‘एकाह्ना’ इति च महत् — चत्वारः विवाहाः न क्रमेण भिन्नेषु दिनेषु, अपितु एकस्मिन् एव अह्नि सम्पद्यन्ते; एतेन चतुर्णां भ्रातॄणाम् अविभक्तं सौहार्दं काव्ये प्रतिष्ठाप्यते।

अनन्तरं जनकः मुहूर्तं निर्दिशति — ‘ब्रह्मन्, उत्तरे दिवसे फल्गुनीनक्षत्रद्वये मनीषिणः वैवाहिकं कर्म प्रशंसन्ति; यत्र उत्तराफल्गुन्याः अधिदेवता भगः प्रजापतिः वर्तते, तत् एव मुहूर्तम् उत्तमम्।’ द्वौ दिवसौ फल्गुनीयुक्तौ — प्रथमे पूर्वाफल्गुनी, द्वितीये उत्तराफल्गुनी; तयोः उत्तरः एव विवाहाय प्रशस्तः, यतः भगः सौभाग्यस्य अर्यमा च दाम्पत्यस्य अधिष्ठाता। एवं विवाहस्य दिनं शास्त्रीयेण प्रमाणेन निश्चितम्, न तु केवलेन औत्सुक्येन।

एवं सौम्यं वचः उक्त्वा राजा जनकः प्रत्युत्थाय कृताञ्जलिः सन् उभौ मुनिवरौ वाक्यम् अब्रवीत् — ‘मह्यं परः धर्मः कृतः; अहं तथा भवतोः शिष्यः अस्मि। मुनिपुंगवौ, इमानि आसनमुख्यानि सन्ति, अत्र आस्यताम्।’ राजा स्वयम् आसनात् उत्थाय अञ्जलिं बध्नाति — एषा विनयस्य पराकाष्ठा। ततः सः अधिकम् अपि ददाति — ‘यथा इयं पुरी दशरथस्य अयोध्या, तथा एव मम मिथिला; अत्र भवतोः प्रभुत्वे संदेहः नास्ति — यथार्हं कर्तुम् अर्हथ।’ एवं सः नगरम् एव मुन्योः हस्ते न्यस्यति, न तु केवलं कन्याः।

वैदेहे जनके तथा ब्रुवति सति रघुनन्दनः राजा दशरथः हृष्टः सन् तं महीपतिं प्रत्युवाच — ‘मिथिलेश्वरौ भ्रातरौ, युवाम् असंख्येयगुणौ; युवाभ्याम् ऋषयः राजसङ्घाश्च अभिपूजिताः।’ अत्र दशरथः जनकस्य विनयं प्रतिविनयेन एव प्रत्युत्तरयति। ततः सः अनुमतिं याचते — ‘स्वस्ति प्राप्नुहि, ते भद्रम्; वयं स्वम् आलयं गमिष्यामः। तत्र विधिवत् श्राद्धकर्माणि विधास्ये।’ विवाहात् पूर्वं नान्दीमुखश्राद्धं पितॄणां पूजनं च अवश्यकर्तव्यम्; अतः वरपक्षः स्वावासं गत्वा तत् सम्पादयितुम् इच्छति। इति उक्त्वा सः विरराम।

तं नरपतिम् आपृष्ट्वा महायशाः राजा दशरथः तदा तौ मुनीन्द्रौ पुरस्कृत्य आशु जगाम। गमनकाले अपि सः विश्वामित्रं वसिष्ठं च अग्रे कृत्वा एव चलति — एतेन राज्ञः ब्रह्मण्यता सूच्यते। सः निलयं गत्वा विधानतः श्राद्धम् अकरोत्, ततः प्रभाते काल्यम् उत्थाय उत्तमं गोदानं चकार। गीताप्रेसभाष्ये उक्तम् — अपराह्णे आभ्युदयिकं श्राद्धम्, रात्र्यनन्तरं च प्रातः गोदानसंस्कारः। एवं विवाहात् पूर्वं कर्तव्यानि आभ्युदयिकानि कर्माणि क्रमेण शास्त्रानुसारं सम्पादितानि।

ततः कविः दानस्य परिमाणं वर्णयति। सः नराधिपः राजा धर्मतः पुत्रान् उद्दिश्य एकैकशः ब्राह्मणेभ्यः गवां शतसहस्रं ददौ — प्रतिपुत्रं लक्षं गावः। ताः च गावः न याः काश्चित्, अपितु सुवर्णशृङ्ग्यः, सम्पन्नाः, सवत्साः, कांस्यदोहनाः च आसन्; शृङ्गाणि सुवर्णेन मण्डितानि, वत्साः सहिताः, दोहनपात्राणि च कांस्यमयानि। एवं पुरुषर्षभः सर्वेषां चतुर्णां पुत्राणां कृते गवां चत्वारि शतसहस्राणि, अन्यत् च सुबहु वित्तं द्विजेभ्यः, पुत्राणां गोदानम् उद्दिश्य पुत्रवत्सलः रघुनन्दनः ददौ।

अन्ते कविः चित्रम् एकं स्थापयति — सः नृपतिः कृतगोदानैः सुतैः वृतः सन् तदा लोकपालैः वृतः सौम्यः प्रजापतिः इव अभात्। चत्वारः पुत्राः चतुर्षु दिक्षु स्थिताः लोकपालाः इव, मध्ये च पिता प्रजापतिः इव — अनया उपमया दशरथस्य पितृत्वं सृष्टिकर्तृत्वेन तुल्यं क्रियते। अनेन एव सर्गः समाप्यते। अग्रिमे सर्गे केकयराजपुत्रस्य युधाजितः आगमनं चतुर्णां च भ्रातॄणां विवाहः वर्ण्यते।

క్రిందటి సర్గలో జనకుడు నిమి మొదలుకొని తన వంశావళిని చెప్పి, సీతను, ఊర్మిళను రామలక్ష్మణులకు ఇస్తానని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. ఇలా పలికిన వీరుడైన ఆ విదేహరాజుకు వసిష్ఠుడితో కూడిన మహాముని విశ్వామిత్రుడు ఇలా బదులిచ్చాడు: ‘నరపుంగవా, ఇక్ష్వాకుల వంశమూ, విదేహుల వంశమూ ఊహకందనివి, కొలవరానివి; వీటికి సాటివచ్చే మరో వంశం ఏదీ లేదు. ఈ వైవాహిక ధర్మసంబంధం రెండు పక్షాలకూ తగినది, రూపసంపదలోనూ తగినది; ఎందుకంటే ఊర్మిళతో కూడిన సీత రామలక్ష్మణులకు అనురూపురాలు.’ ఇక్కడ గమనించాలి: విశ్వామిత్రుడు యాచకుడిలా మొదలుపెట్టడు, రెండు వంశాలకూ సమాన గౌరవాన్ని ముందే స్థాపిస్తాడు; దీనివల్ల తరువాత చేసే ప్రార్థన అనుగ్రహయాచన కాకుండా, సమానుల మధ్య సంధి వంటిది అవుతుంది.

‘నరశ్రేష్ఠా, నేను చెప్పవలసినది మరొకటి కూడా ఉంది, అది వినండి’ అని మొదలుపెట్టి విశ్వామిత్రుడు సభలో కూర్చొని ఉన్న కుశధ్వజుణ్ణి చూపిస్తూ ఇలా అన్నాడు: ‘ఈ ధర్మజ్ఞుడైన కుశధ్వజ మహారాజు నీ తమ్ముడు. ధర్మాత్ముడైన ఈ రాజుకు భూమిపై రూపంలో సాటిలేని ఇద్దరు కుమార్తెలు ఉన్నారు. కుమారుడైన భరతుడి కోసం, ధీమంతుడైన శత్రుఘ్నుడి కోసం వారిని భార్యలుగా మేము వరిస్తున్నాము. రాజా, ఆ ఇద్దరు మహాత్ముల కోసం నీ ఇద్దరు కుమార్తెలను వరిస్తున్నాను.’ ఈ విధంగా ఇద్దరు కుమారుల వివాహమే నిశ్చయమైన చోట ముని నలుగురి వివాహాన్నీ ప్రస్తావిస్తున్నాడు; కుశధ్వజుడి కుమార్తెలను వరించడం వల్ల జనకుడి వంశమంతా ఇక్ష్వాకులతో సంబంధం పొందుతుంది.

తన ప్రార్థనను సమర్థించడానికి ముని వరులను వర్ణిస్తున్నాడు: ‘దశరథుడి ఈ కుమారులు రూపయౌవనాలతో శోభిల్లేవారు, అందరూ లోకపాలకులతో సమానులు, దేవతలతో సమానమైన పరాక్రమం గలవారు.’ తరువాత ప్రార్థనను సంగ్రహంగా చెబుతున్నాడు: ‘రాజేంద్రా, ఈ ఇద్దరు కుమారుల సంబంధంతో ఈ ఇక్ష్వాకు వంశం బంధింపబడుగాక. మీరు పుణ్యకర్ములు; కాబట్టి ఒకే సమయంలో నలుగురి వివాహం జరగడం మీ మనస్సుకు ఆందోళన కలిగించదు.’ ‘అవ్యగ్రమ్’ (ఆందోళన లేనిది) అనే పదాన్ని రెండు విధాలుగా అన్వయించవచ్చు: వంశం నిశ్చింతగా ఉండుగాక, రాజు మనస్సు కూడా నిశ్చింతగా ఉండుగాక. మహా సామ్రాట్టుతో ఒకేసారి నాలుగు వైవాహిక సంబంధాలలో ఏ భారం కలుగుతుందని శంకించవచ్చో, దానిని ముని ముందే తొలగిస్తున్నాడు.

వసిష్ఠుడి అభిప్రాయం ఆమోదించిన తరువాత, విశ్వామిత్రుడి ఆ మాట విని జనకుడు చేతులు జోడించి ఆ ఇద్దరు మునిపుంగవులతో ఇలా అన్నాడు. ఇక్కడ తెలుసుకోవలసినది: విశ్వామిత్రుడు ఒంటరిగా ప్రస్తావించడం లేదు; కులగురువైన వసిష్ఠుడు కూడా అందుకు సమ్మతించాడు; కాబట్టి ఈ ప్రస్తావన ఇక్ష్వాకుల వంశమంతటి మాట అవుతుంది. జనకుడు ఇలా అంటున్నాడు: ‘నా ఈ వంశం ధన్యమైనదని భావిస్తున్నాను; ఎందుకంటే మీరిద్దరూ స్వయంగా తగిన వంశసంబంధాన్ని ఆజ్ఞాపిస్తున్నారు.’ ‘ఆజ్ఞాపయతః’ (ఆజ్ఞాపిస్తున్నారు) అనే పదంతో అతడు మునుల మాటను ప్రార్థనగా కాదు, ఆదేశంగా భావిస్తున్నాడు; ఇలాంటి ఋషులు స్వయంగా ఎవరి కోసం సంబంధాన్ని ఆదేశిస్తారో, ఆ వంశం తప్పక ధన్యమైనదే.

అప్పుడు జనకుడు స్పష్టంగా అంగీకారం తెలుపుతున్నాడు: ‘అలాగే కానివ్వండి, మీకు శుభం. కుశధ్వజుడి ఈ ఇద్దరు కుమార్తెలను శత్రుఘ్న భరతులిద్దరూ కలిసి భార్యలుగా స్వీకరించుదురు గాక. మహామునీ, మహాబలులైన నలుగురు రాజకుమారులు ఒకే రోజున నలుగురు రాజకుమార్తెల పాణిగ్రహణం చేయుదురు గాక.’ ‘సహితౌ’ (కలిసి) అనే పదం సోదరులిద్దరూ వేరువేరుగా కాకుండా ఒకేచోట వధువులను వరిస్తున్నారని సూచిస్తుంది. ‘ఏకాహ్నా’ (ఒకే రోజున) అనేది గొప్ప విషయం: నాలుగు వివాహాలు వేర్వేరు రోజులలో క్రమంగా కాదు, ఒకే రోజున జరుగుతాయి; దీనితో నలుగురు సోదరుల విడదీయరాని సౌహార్దం కావ్యంలో ప్రతిష్ఠించబడుతుంది.

తరువాత జనకుడు ముహూర్తాన్ని నిర్దేశిస్తున్నాడు: ‘బ్రహ్మర్షీ, రెండు ఫల్గునీ నక్షత్రాలలో రెండవ రోజున వైవాహిక కర్మను మనీషులు ప్రశంసిస్తారు; ఉత్తరఫల్గునికి అధిదేవత ప్రజాపతి అయిన భగుడు; ఆ ముహూర్తమే ఉత్తమమైనది.’ రెండు రోజులు ఫల్గునీ నక్షత్రంతో కూడినవి: మొదటి రోజు పూర్వఫల్గుని, రెండవ రోజు ఉత్తరఫల్గుని; వాటిలో ఉత్తరఫల్గునియే వివాహానికి ప్రశస్తం, ఎందుకంటే భగుడు సౌభాగ్యానికి, అర్యముడు దాంపత్యానికి అధిష్ఠాతలు. ఈ విధంగా వివాహపు రోజు కేవలం ఉత్సుకతతో కాక, శాస్త్రీయ ప్రమాణంతో నిశ్చయించబడింది.

ఇలా సౌమ్యమైన మాట పలికి జనక మహారాజు లేచి నిలబడి, చేతులు జోడించి ఆ ఇద్దరు మునివరులతో ఇలా అన్నాడు: ‘మీరు నాకు పరమ ధర్మాన్ని చేశారు; నేను మీ ఇద్దరికీ శిష్యుణ్ణి. మునిపుంగవులారా, ఇవిగో శ్రేష్ఠమైన ఆసనాలు, వీటిపై కూర్చోండి.’ రాజు తానే ఆసనం నుండి లేచి చేతులు జోడిస్తున్నాడు; ఇది వినయానికి పరాకాష్ఠ. ఆ తరువాత అతడు ఇంకా ఎక్కువ ఇస్తున్నాడు: ‘దశరథుడికి అయోధ్య ఎలాగో, నా మిథిల కూడా అలాగే; ఇక్కడ మీ ఇద్దరి ప్రభుత్వం విషయంలో సందేహం లేదు; తగినది మీరు చేయండి.’ ఈ విధంగా అతడు కన్యలను మాత్రమే కాదు, నగరాన్నే మునుల చేతిలో ఉంచుతున్నాడు.

విదేహరాజు జనకుడు అలా పలుకగా, రఘునందనుడైన దశరథ మహారాజు సంతోషించి ఆ భూపతికి ఇలా బదులిచ్చాడు: ‘మిథిలేశ్వరులైన సోదరులారా, మీరిద్దరూ లెక్కలేనన్ని గుణాలు గలవారు; మీచేత ఋషులూ రాజసమూహాలూ పూజించబడ్డారు.’ ఇక్కడ దశరథుడు జనకుడి వినయానికి ప్రతివినయంతోనే బదులిస్తున్నాడు. తరువాత అతడు అనుమతి కోరుతున్నాడు: ‘మీకు స్వస్తి కలుగుగాక, శుభం కలుగుగాక; మేము మా విడిదికి వెళతాము. అక్కడ విధిపూర్వకంగా శ్రాద్ధకర్మలు చేస్తాను.’ వివాహానికి ముందు నాందీముఖ శ్రాద్ధం, పితృపూజ తప్పక చేయాలి; అందుచేత వరుడి పక్షం తమ విడిదికి వెళ్ళి వాటిని నిర్వర్తించాలని కోరుతోంది. ఇలా చెప్పి అతడు ఆగాడు.

ఆ నరపతి వద్ద సెలవు తీసుకొని, మహాకీర్తిమంతుడైన దశరథ మహారాజు ఆ ఇద్దరు మునీంద్రులను ముందుంచుకొని వెంటనే వెళ్ళాడు. వెళ్ళేటప్పుడు కూడా అతడు విశ్వామిత్రుణ్ణి, వసిష్ఠుణ్ణి ముందుంచుకొనే నడుస్తాడు; దీనితో రాజు బ్రాహ్మణభక్తి సూచించబడుతుంది. అతడు విడిదికి వెళ్ళి విధిపూర్వకంగా శ్రాద్ధం చేశాడు; ఆ తరువాత ఉదయం పెందలకడనే లేచి ఉత్తమమైన గోదానం చేశాడు. గీతాప్రెస్ వ్యాఖ్యలో చెప్పబడింది: మధ్యాహ్నం తరువాత ఆభ్యుదయిక శ్రాద్ధం, రాత్రి గడిచాక ఉదయం గోదాన సంస్కారం. ఈ విధంగా వివాహానికి ముందు చేయవలసిన ఆభ్యుదయిక కర్మలు శాస్త్రానుసారంగా క్రమంగా నిర్వర్తించబడ్డాయి.

ఆ తరువాత కవి దానపు పరిమాణాన్ని వర్ణిస్తున్నాడు. ఆ నరాధిపుడు ధర్మబద్ధంగా ఒక్కొక్క కుమారుణ్ణి ఉద్దేశించి బ్రాహ్మణులకు లక్ష గోవులను ఇచ్చాడు; ఒక్కొక్క కుమారుడికీ లక్ష గోవులు. ఆ గోవులు ఏవో కావు: బంగారు కొమ్ములు గలవి, సమృద్ధిగా పాలిచ్చేవి, దూడలతో కూడినవి, కంచు పాలపాత్రలతో కూడినవి; కొమ్ములు బంగారంతో అలంకరించబడ్డాయి, దూడలు వెంట ఉన్నాయి, పాలు పితికే పాత్రలు కంచువి. ఇలా పురుషశ్రేష్ఠుడు, పుత్రవాత్సల్యం గల రఘునందనుడు నలుగురు కుమారుల కోసం నాలుగు లక్షల గోవులను, ఇంకా ఎంతో ధనాన్ని కుమారుల గోదానాన్ని ఉద్దేశించి బ్రాహ్మణులకు ఇచ్చాడు.

చివరలో కవి ఒక చిత్రాన్ని నిలుపుతున్నాడు: గోదానం చేయబడిన కుమారులతో చుట్టుముట్టబడిన ఆ నృపతి అప్పుడు లోకపాలకులతో చుట్టుముట్టబడిన సౌమ్యుడైన ప్రజాపతిలాగా ప్రకాశించాడు. నలుగురు కుమారులు నాలుగు దిక్కులలో ఉన్న లోకపాలకుల వలె, మధ్యలో తండ్రి ప్రజాపతి వలె; ఈ ఉపమానంతో దశరథుడి పితృత్వం సృష్టికర్తృత్వంతో సమానం చేయబడుతుంది. దీనితోనే సర్గ ముగుస్తుంది. రాబోయే సర్గలో కేకయ రాజకుమారుడైన యుధాజిత్తు రాక, నలుగురు సోదరుల వివాహం వర్ణించబడతాయి.

முந்தைய சர்க்கத்தில் ஜனகர் நிமியிலிருந்து தொடங்கித் தம் வம்சாவளியைக் கூறி, சீதையையும் ஊர்மிளையையும் ராமலக்ஷ்மணர்களுக்கு அளிப்பதாக உறுதியளித்தார். இவ்வாறு சொன்ன வீரனான வைதேக மன்னரிடம் வசிஷ்டருடன் கூடிய மாமுனிவர் விசுவாமித்திரர் மறுமொழி கூறினார்: ‘மனிதருள் சிறந்தவரே, இக்ஷ்வாகுக்களின் குலமும் விதேகர்களின் குலமும் எண்ணிப் பார்க்க முடியாதவை, அளவிட முடியாதவை; இவற்றுக்கு நிகரான வேறு எந்தக் குலமும் இல்லை. இந்தத் திருமணம் என்னும் தர்ம உறவு இரு தரப்பிற்கும் தகுந்தது; அழகுச் செல்வத்திலும் தகுந்தது; ஏனெனில் ஊர்மிளையுடன் சீதை ராமலக்ஷ்மணர்களுக்கு ஏற்றவளாக இருக்கிறாள்.’ இங்கே கவனிக்க வேண்டியது: விசுவாமித்திரர் இரப்பவர் போலத் தொடங்கவில்லை; இரு குலங்களுக்கும் சமமான பெருமையை முதலிலேயே நிலைநாட்டுகிறார். இதனால் அடுத்து வரும் வேண்டுகோள் அருளை இரந்து கேட்பதாக அல்லாமல், சமமானவர்களிடையிலான உடன்படிக்கை போல அமைகிறது.

‘மனிதருள் சிறந்தவரே, நான் சொல்ல வேண்டியது இன்னும் ஒன்று உண்டு; அதைக் கேளுங்கள்’ என்று தொடங்கி, விசுவாமித்திரர் அவையில் அமர்ந்திருந்த குசத்வஜனைச் சுட்டிக்காட்டுகிறார்: ‘தர்மம் அறிந்த இந்த மன்னன் குசத்வஜன் உமது இளைய சகோதரன். தர்மாத்மாவான இந்த மன்னனுக்கு அழகில் உலகில் ஈடற்ற இரு மகள்கள் உள்ளனர். அவர்களை மனைவியராக, குமாரன் பரதனுக்கும் அறிவாளியான சத்ருக்னனுக்கும் நாங்கள் மணம் கேட்கிறோம். மன்னா, மகாத்மாக்களான அவ்விருவருக்காக உம் இரு மகள்களையும் கேட்கிறேன்.’ இவ்வாறு இரண்டு புதல்வர்களுக்கு மட்டுமே திருமணம் உறுதியாகியிருந்த இடத்தில், முனிவர் நால்வருக்கும் திருமணத்தை முன்மொழிகிறார்; குசத்வஜனின் மகள்களை மணம் கேட்பதால் ஜனகரின் குலம் முழுவதுமே இக்ஷ்வாகுக்களோடு உறவுகொள்கிறது.

வேண்டுகோளுக்கு வலு சேர்க்க முனிவர் மணமகன்களை வருணிக்கிறார்: ‘தசரதனின் இந்தப் புதல்வர்கள் அழகும் இளமையும் பொலிந்தவர்கள்; அனைவரும் உலகைக் காக்கும் லோகபாலர்களுக்கு நிகரானவர்கள், தேவருக்கு இணையான வீரம் கொண்டவர்கள்.’ பின்னர் வேண்டுகோளைச் சுருக்கிக் கூறுகிறார்: ‘ராஜேந்திரரே, இரு குமாரர்களுடனான உறவாலும் இந்த இக்ஷ்வாகு குலம் உம்மோடு பிணைக்கப்படட்டும். நீர் புண்ணியச் செயல் புரிபவர்; ஆகவே ஒரே நேரத்தில் நான்கு திருமணங்கள் நடப்பது உம் மனத்தில் கலக்கத்தை உண்டாக்காதிருக்கட்டும்.’ ‘அவ்யக்ரம்’ (கலக்கமின்றி) என்ற சொல்லை இருவிதமாகப் பொருத்தலாம்: குலம் கலக்கமின்றி இருக்கட்டும்; மன்னனின் மனமும் கலக்கமின்றி இருக்கட்டும். பெரும் பேரரசனோடு ஒரே நேரத்தில் நான்கு திருமண உறவுகளில் ஏற்படும் என்று ஐயுறக்கூடிய சுமையை முனிவர் முன்னதாகவே நீக்குகிறார்.

வசிஷ்டரும் தம் கருத்தால் ஆமோதித்த விசுவாமித்திரரின் அந்தச் சொல்லைக் கேட்ட ஜனகர் கைகூப்பி அந்த முனிபுங்கவர் இருவரிடமும் கூறினார். இங்கே அறிய வேண்டியது: விசுவாமித்திரர் தனியாக முன்மொழியவில்லை; குலகுருவான வசிஷ்டரும் அதற்கு இசைந்திருக்கிறார்; ஆகவே முன்மொழிவு இக்ஷ்வாகுக்களின் குலம் முழுவதின் சொல்லாகிறது. ஜனகர் கூறுகிறார்: ‘என் இந்தக் குலத்தைப் பேறு பெற்றதாகக் கருதுகிறேன்; ஏனெனில் தாங்கள் இருவருமே தகுதியான குல உறவை ஆணையிடுகிறீர்கள்.’ ‘ஆஜ்ஞாபயத:’ (ஆணையிடுகிறீர்கள்) என்ற சொல்லால் அவர் முனிவர்களின் சொல்லை வேண்டுகோளாக அல்ல, ஆணையாகவே கருதுகிறார்; இத்தகைய ரிஷிகள் இருவர் தாமாகவே எந்தக் குலத்திற்காக உறவை ஆணையிடுகிறார்களோ, அந்தக் குலம் நிச்சயமாகப் பேறு பெற்றதே.

பின்னர் ஜனகர் தெளிவாக ஏற்பைத் தெரிவிக்கிறார்: ‘அப்படியே ஆகட்டும்; உங்களுக்கு நலம் உண்டாகட்டும். குசத்வஜனின் இந்த இரு மகள்களையும் சத்ருக்னனும் பரதனும் சேர்ந்து மனைவியராக ஏற்கட்டும். மாமுனிவரே, பெரும் வலிமை கொண்ட நான்கு ராஜகுமாரர்களும் ஒரே நாளில் நான்கு ராஜகுமாரிகளின் கரங்களைப் பற்றட்டும்.’ ‘ஸஹிதௌ’ (சேர்ந்து) என்ற சொல், சகோதரர்கள் பிரிந்து நிற்காமல் ஒன்றாகவே மணமகள்களை ஏற்கின்றனர் என்பதைக் குறிக்கிறது. ‘ஏகாஹ்னா’ (ஒரே நாளில்) என்பதும் முக்கியமானது: நான்கு திருமணங்களும் வெவ்வேறு நாட்களில் வரிசையாக அல்ல, ஒரே நாளில் நிறைவேறுகின்றன; இதனால் நான்கு சகோதரர்களின் பிரிவற்ற நட்புறவு காவியத்தில் நிலைநாட்டப்படுகிறது.

அதன்பின் ஜனகர் முகூர்த்தத்தைக் குறிப்பிடுகிறார்: ‘பிராமணரே, பல்குனி நட்சத்திரங்கள் இரண்டில் பிந்தைய நாளில் திருமணச் சடங்கை அறிஞர்கள் போற்றுகின்றனர்; உத்தர பல்குனியின் அதிதேவதையான பகன் என்னும் பிரஜாபதி இருக்கும் அந்த முகூர்த்தமே சிறந்தது.’ பல்குனி கூடிய நாட்கள் இரண்டு: முதல் நாளில் பூர்வ பல்குனி (பூரம்), இரண்டாம் நாளில் உத்தர பல்குனி (உத்திரம்); அவற்றுள் பிந்தையதே திருமணத்திற்கு உகந்தது; ஏனெனில் பகன் சௌபாக்கியத்திற்கும் அர்யமா இல்லறத்திற்கும் அதிபதிகள். இவ்வாறு திருமண நாள் வெறும் ஆவலால் அல்ல, சாஸ்திரச் சான்றின்படியே உறுதி செய்யப்பட்டது.

இவ்வாறு இனிய சொல்லைக் கூறிய மன்னர் ஜனகர் எழுந்து நின்று, கைகூப்பியவாறு முனிவர் இருவரிடமும் கூறினார்: ‘எனக்கு மேலான தர்மம் செய்யப்பட்டது; நான் உங்கள் இருவருக்கும் அவ்வாறே சீடன். முனிபுங்கவர்களே, இவை சிறந்த ஆசனங்கள்; இங்கே அமருங்கள்.’ மன்னர் தாமே ஆசனத்திலிருந்து எழுந்து கைகூப்புகிறார்; இதுவே பணிவின் உச்சம். பின்னர் அவர் இன்னும் அதிகமாகவும் அளிக்கிறார்: ‘இந்த அயோத்தி நகரம் தசரதனுக்கு உரியது போலவே என் மிதிலையும் உங்களுக்கு உரியது; இங்கே உங்கள் அதிகாரத்தில் ஐயமில்லை; தகுந்தபடி செய்வீர்களாக.’ இவ்வாறு அவர் மகள்களை மட்டுமல்ல, நகரத்தையே முனிவர்களின் கையில் ஒப்படைக்கிறார்.

வைதேகரான ஜனகர் அவ்வாறு சொன்னதும், ரகுநந்தனனான மன்னர் தசரதன் மகிழ்ந்து அந்த அரசரிடம் மறுமொழி கூறினான்: ‘மிதிலையின் அதிபதிகளான சகோதரர்களே, நீங்கள் இருவரும் எண்ணற்ற நற்குணங்கள் கொண்டவர்கள்; உங்களால் ரிஷிகளும் மன்னர் கூட்டங்களும் போற்றி உபசரிக்கப்பட்டனர்.’ இங்கே தசரதன் ஜனகரின் பணிவுக்குப் பணிவாலேயே பதிலளிக்கிறான். பின்னர் விடைபெற அனுமதி கேட்கிறான்: ‘நலம் பெறுவீராக, உமக்கு மங்கலம் உண்டாகட்டும்; நாங்கள் எங்கள் இருப்பிடத்திற்குச் செல்வோம். அங்கே விதிமுறைப்படி சிராத்தச் சடங்குகளைச் செய்வேன்.’ திருமணத்திற்கு முன் நாந்தீமுக சிராத்தமும் பித்ருக்களுக்கான பூஜையும் கட்டாயம் செய்யப்பட வேண்டும்; ஆகவே மணமகன் வீட்டார் தம் இருப்பிடம் சென்று அவற்றை நிறைவேற்ற விரும்புகின்றனர். இவ்வாறு சொல்லி அவன் அமைதியானான்.

அந்த மன்னரிடம் விடைபெற்ற பெரும்புகழ் கொண்ட மன்னர் தசரதன் அப்போது அந்த முனிவேந்தர் இருவரையும் முன்னிட்டுக்கொண்டு விரைந்து சென்றான். செல்லும்போதும் அவன் விசுவாமித்திரரையும் வசிஷ்டரையும் முன்னே வைத்தே நடக்கிறான்; இதனால் மன்னனின் அந்தணர் பற்று குறிப்பிடப்படுகிறது. அவன் தன் இருப்பிடம் சென்று விதிமுறைப்படி சிராத்தம் செய்தான்; பின்னர் காலையில் விடியலில் எழுந்து சிறந்த கோதானத்தைச் செய்தான். கீதா பிரஸ் உரையில் சொல்லப்பட்டுள்ளது: பிற்பகலில் ஆப்யுதயிக சிராத்தம் (மங்கலச் சடங்குக்கு முந்தைய சிராத்தம்); இரவு கழிந்து காலையில் கோதான சம்ஸ்காரம். இவ்வாறு திருமணத்திற்கு முன் செய்ய வேண்டிய மங்கலச் சடங்குகள் சாஸ்திரப்படி வரிசையாக நிறைவேற்றப்பட்டன.

பின்னர் கவி தானத்தின் அளவை வருணிக்கிறார். மன்னர்களுக்கு அதிபதியான அந்த அரசன் தர்மப்படி ஒவ்வொரு புதல்வனையும் குறித்து அந்தணர்களுக்கு ஒரு லட்சம் பசுக்களை அளித்தான்; புதல்வன் ஒருவனுக்கு ஒரு லட்சம் பசுக்கள். அந்தப் பசுக்கள் சாதாரணமானவை அல்ல: பொன் பூண் கொம்புகள் கொண்டவை, நிறைவானவை, கன்றுகளோடு கூடியவை, வெண்கலப் பால்கலங்களோடு கூடியவை; கொம்புகள் பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன, கன்றுகள் உடனிருந்தன, கறக்கும் கலங்கள் வெண்கலத்தாலானவை. இவ்வாறு மனிதருள் காளை போன்ற, புதல்வர்கள் மீது பாசம் கொண்ட அந்த ரகுநந்தனன் நான்கு புதல்வர்களுக்காகவும் நான்கு லட்சம் பசுக்களையும், வேறு மிகுந்த செல்வத்தையும், புதல்வர்களின் கோதானத்தைக் குறித்து அந்தணர்களுக்கு அளித்தான்.

இறுதியில் கவி ஒரு சித்திரத்தை நிறுத்துகிறார்: கோதானம் செய்யப்பெற்ற புதல்வர்களால் சூழப்பட்ட அந்த மன்னன், அப்போது லோகபாலர்களால் சூழப்பட்ட சாந்தமான பிரஜாபதியைப் போல ஒளிர்ந்தான். நான்கு புதல்வர்கள் நான்கு திசைகளில் நிற்கும் லோகபாலர்களைப் போலவும், நடுவில் தந்தை பிரஜாபதியைப் போலவும் இருக்கின்றனர்; இந்த உவமையால் தசரதனின் தந்தைமை படைப்புத் தொழிலுக்கு நிகராக்கப்படுகிறது. இத்துடன் சர்க்கம் நிறைவுறுகிறது. அடுத்த சர்க்கத்தில் கேகய மன்னனின் மகன் யுதாஜித்தின் வருகையும் நான்கு சகோதரர்களின் திருமணமும் வருணிக்கப்படுகின்றன.

ಹಿಂದಿನ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ಜನಕನು ನಿಮಿಯಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ತನ್ನ ವಂಶಾವಳಿಯನ್ನು ಹೇಳಿ, ಸೀತೆಯನ್ನೂ ಊರ್ಮಿಳೆಯನ್ನೂ ರಾಮಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಕೊಡುವೆನೆಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದನು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ವೀರನಾದ ವೈದೇಹರಾಜನಿಗೆ ವಸಿಷ್ಠನೊಡನಿದ್ದ ಮಹಾಮುನಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರವಿತ್ತನು. ಅವನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ‘ನರಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಗಳ ಮತ್ತು ವಿದೇಹರ ಕುಲಗಳು ಅಚಿಂತ್ಯವಾದುವು, ಅಳೆಯಲಾಗದವು; ಇವಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಬೇರೆ ಯಾವ ಕುಲವೂ ಇಲ್ಲ. ಈ ವೈವಾಹಿಕ ಧರ್ಮಸಂಬಂಧ ಎರಡೂ ಕಡೆಯವರಿಗೆ ತಕ್ಕದ್ದು, ರೂಪಸಂಪತ್ತಿನಲ್ಲಿಯೂ ತಕ್ಕದ್ದು; ಏಕೆಂದರೆ ಊರ್ಮಿಳೆಯೊಡನೆ ಸೀತೆ ರಾಮಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಅನುರೂಪಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ.’ ಇಲ್ಲಿ ಗಮನಿಸಬೇಕಾದುದು: ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಯಾಚಕನಂತೆ ಆರಂಭಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಎರಡು ಕುಲಗಳ ಸಮಾನ ಗೌರವವನ್ನು ಮೊದಲೇ ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತಾನೆ; ಇದರಿಂದ ಮುಂದಿನ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಅನುಗ್ರಹದ ಬೇಡಿಕೆಯಾಗದೆ ಸಮಾನರ ನಡುವಿನ ಒಪ್ಪಂದದಂತಾಗುತ್ತದೆ.

‘ನರಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾನು ಹೇಳಬೇಕಾದ ಇನ್ನೊಂದು ಮಾತೂ ಇದೆ, ಅದನ್ನು ಕೇಳು’ ಎಂದು ಆರಂಭಿಸಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಕುಶಧ್ವಜನನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ: ‘ಈ ಧರ್ಮಜ್ಞನಾದ ರಾಜ ಕುಶಧ್ವಜನು ನಿನ್ನ ತಮ್ಮ. ಈ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಜನಿಗೆ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲೇ ಅಪ್ರತಿಮರಾದ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದಾರೆ. ಅವರನ್ನು ನಾವು ಪತ್ನಿಯರನ್ನಾಗಿ ವರಿಸುತ್ತೇವೆ - ಕುಮಾರ ಭರತನಿಗಾಗಿಯೂ ಧೀಮಂತನಾದ ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗಾಗಿಯೂ. ರಾಜನ್, ಆ ಮಹಾತ್ಮರಿಬ್ಬರಿಗಾಗಿ ನಿನ್ನ ಆ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ವರಿಸುತ್ತೇನೆ.’ ಹೀಗೆ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳ ವಿವಾಹ ಮಾತ್ರ ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿದ್ದಲ್ಲಿ ಮುನಿ ನಾಲ್ವರ ವಿವಾಹವನ್ನೂ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸುತ್ತಾನೆ; ಕುಶಧ್ವಜನ ಕನ್ಯೆಯರ ವರಣದಿಂದ ಜನಕನ ಕುಲ ಸಮಗ್ರವಾಗಿ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಗಳೊಡನೆ ಸಂಬಂಧಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.

ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯ ಸಮರ್ಥನೆಗಾಗಿ ಮುನಿ ವರರನ್ನು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾನೆ: ‘ದಶರಥನ ಈ ಮಕ್ಕಳು ರೂಪಯೌವನಶಾಲಿಗಳು, ಎಲ್ಲರೂ ಲೋಕಪಾಲರಿಗೆ ಸಮಾನರು, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನ ಪರಾಕ್ರಮವುಳ್ಳವರು.’ ಅನಂತರ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಸಂಕ್ಷೇಪಿಸುತ್ತಾನೆ: ‘ರಾಜೇಂದ್ರ, ಈ ಇಬ್ಬರು ಕುಮಾರರ ಸಂಬಂಧದಿಂದಲೂ ಈ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಕುಲ ನಿಮ್ಮೊಡನೆ ಬಂಧಿತವಾಗಲಿ. ನೀನು ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಿ; ಆದ್ದರಿಂದ ಒಂದೇ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವರ ವಿವಾಹ ನಡೆಯುವುದು ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕಳವಳವನ್ನುಂಟುಮಾಡದಿರಲಿ.’ ‘ಅವ್ಯಗ್ರಮ್’ - ‘ಕಳವಳವಿಲ್ಲದೆ’ - ಎಂಬ ಪದವನ್ನು ಎರಡು ಬಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿಸಬಹುದು: ಕುಲ ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದಿರಲಿ, ರಾಜನ ಮನಸ್ಸೂ ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದಿರಲಿ. ಮಹಾಸಾಮ್ರಾಟನೊಡನೆ ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವೈವಾಹಿಕ ಸಂಬಂಧಗಳಿಂದ ಉಂಟಾಗಬಹುದೆಂದು ಶಂಕಿಸಬಹುದಾದ ಭಾರವನ್ನು ಮುನಿ ಮೊದಲೇ ನಿವಾರಿಸುತ್ತಾನೆ.

ವಸಿಷ್ಠನ ಅಭಿಪ್ರಾಯವೂ ಅನುಮೋದಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಆ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ ಜನಕನು ಕೈಮುಗಿದು ಆ ಇಬ್ಬರು ಮುನಿಶ್ರೇಷ್ಠರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ತಿಳಿಯಬೇಕಾದುದು: ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಒಬ್ಬನೇ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಕುಲಗುರು ವಸಿಷ್ಠನೂ ಅಲ್ಲಿ ಸಮ್ಮತಿಸಿದ್ದಾನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಪ್ರಸ್ತಾಪ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಗಳ ಸಮಗ್ರ ಕುಲದ ಮಾತಾಗುತ್ತದೆ. ಜನಕನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ‘ನನ್ನ ಈ ಕುಲ ಧನ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಏಕೆಂದರೆ ತಾವಿಬ್ಬರೂ ತಾವಾಗಿಯೇ ತಕ್ಕ ಕುಲಸಂಬಂಧವನ್ನು ಆಜ್ಞಾಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.’ ‘ಆಜ್ಞಾಪಯತಃ’ - ‘ಆಜ್ಞಾಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ’ - ಎಂಬ ಪದದಿಂದ ಅವನು ಮುನಿಗಳ ಮಾತನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯೆಂದು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದೇಶವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ; ಯಾರಿಗಾಗಿ ಇಂಥ ಋಷಿಗಳಿಬ್ಬರು ತಾವಾಗಿಯೇ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಆದೇಶಿಸುತ್ತಾರೋ ಆ ಕುಲ ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿಯೂ ಧನ್ಯವೇ.

ಅನಂತರ ಜನಕನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತನ್ನ ಸ್ವೀಕಾರವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ‘ಹಾಗೆಯೇ ಆಗಲಿ, ನಿಮಗೆ ಮಂಗಳವಾಗಲಿ. ಕುಶಧ್ವಜನ ಈ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗಿರುವ ಶತ್ರುಘ್ನಭರತರಿಬ್ಬರೂ ಪತ್ನಿಯರನ್ನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿ. ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳಾದ ನಾಲ್ವರು ರಾಜಪುತ್ರರೂ ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವರು ರಾಜಪುತ್ರಿಯರ ಪಾಣಿಗ್ರಹಣ ಮಾಡಲಿ.’ ‘ಸಹಿತೌ’ - ‘ಒಟ್ಟಿಗಿರುವ’ - ಎಂಬ ಪದದಿಂದ ಆ ಸಹೋದರರು ಬೇರೆಯಾಗಿಲ್ಲ, ಒಟ್ಟಿಗೆಯೇ ವಧೂವರಣ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಸೂಚಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ‘ಏಕಾಹ್ನಾ’ - ‘ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ’ - ಎಂಬುದೂ ಮಹತ್ತ್ವದ್ದು: ನಾಲ್ಕು ವಿವಾಹಗಳು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ದಿನಗಳಲ್ಲಲ್ಲ, ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ನೆರವೇರುತ್ತವೆ; ಇದರಿಂದ ನಾಲ್ವರು ಸಹೋದರರ ಅವಿಭಕ್ತ ಸೌಹಾರ್ದ ಕಾವ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ.

ಅನಂತರ ಜನಕನು ಮುಹೂರ್ತವನ್ನು ನಿರ್ದೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ: ‘ಬ್ರಹ್ಮನ್, ಫಲ್ಗುನೀ ನಕ್ಷತ್ರದ್ವಯದಲ್ಲಿ ಎರಡನೆಯ ದಿನ ವಿವಾಹಕರ್ಮವನ್ನು ಮನೀಷಿಗಳು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಉತ್ತರಾ ಫಲ್ಗುನಿಯ ಅಧಿದೇವತೆಯಾದ ಭಗ ಪ್ರಜಾಪತಿ ಇರುವ ಆ ಮುಹೂರ್ತವೇ ಉತ್ತಮ.’ ಫಲ್ಗುನೀ ನಕ್ಷತ್ರವುಳ್ಳ ಎರಡು ದಿನಗಳು - ಮೊದಲನೆಯದರಲ್ಲಿ ಪೂರ್ವಾ ಫಲ್ಗುನೀ, ಎರಡನೆಯದರಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಾ ಫಲ್ಗುನೀ; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡನೆಯದೇ ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ಪ್ರಶಸ್ತ, ಏಕೆಂದರೆ ಭಗನು ಸೌಭಾಗ್ಯಕ್ಕೂ ಅರ್ಯಮನು ದಾಂಪತ್ಯಕ್ಕೂ ಅಧಿಷ್ಠಾತೃ. ಹೀಗೆ ವಿವಾಹದ ದಿನವನ್ನು ಕೇವಲ ಉತ್ಸುಕತೆಯಿಂದಲ್ಲ, ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಪ್ರಮಾಣದಿಂದ ನಿಶ್ಚಯಿಸಲಾಯಿತು.

ಹೀಗೆ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಿ ರಾಜ ಜನಕನು ಎದ್ದು ನಿಂತು ಕೈಮುಗಿದು ಆ ಇಬ್ಬರು ಮುನಿಶ್ರೇಷ್ಠರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ನನಗೆ ಪರಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ; ನಾನು ಹಾಗೆಯೇ ತಮ್ಮ ಶಿಷ್ಯನು. ಮುನಿಶ್ರೇಷ್ಠರೇ, ಇವು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಸನಗಳು, ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿರಿ.’ ರಾಜನು ತಾನೇ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು ಕೈಜೋಡಿಸುತ್ತಾನೆ - ಇದು ವಿನಯದ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆ. ಅನಂತರ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚನ್ನು ಕೊಡುತ್ತಾನೆ: ‘ಈ ಅಯೋಧ್ಯಾಪುರಿ ದಶರಥನದು ಹೇಗೋ ಹಾಗೆಯೇ ನನ್ನ ಮಿಥಿಲೆಯೂ; ಇಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ - ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕು.’ ಹೀಗೆ ಅವನು ಕೇವಲ ಕನ್ಯೆಯರನ್ನಲ್ಲ, ನಗರವನ್ನೇ ಮುನಿಗಳ ಕೈಗೆ ಒಪ್ಪಿಸುತ್ತಾನೆ.

ವೈದೇಹನಾದ ಜನಕನು ಹಾಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿರಲು ರಘುನಂದನನಾದ ರಾಜ ದಶರಥನು ಹರ್ಷಿತನಾಗಿ ಆ ಮಹೀಪತಿಗೆ ಉತ್ತರವಿತ್ತನು: ‘ಮಿಥಿಲೇಶ್ವರರಾದ ಸಹೋದರರೇ, ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಅಸಂಖ್ಯ ಗುಣಗಳುಳ್ಳವರು; ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರಿಂದ ಋಷಿಗಳೂ ರಾಜಸಮೂಹಗಳೂ ಪೂಜಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ.’ ಇಲ್ಲಿ ದಶರಥನು ಜನಕನ ವಿನಯಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿವಿನಯದಿಂದಲೇ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅನಂತರ ಅವನು ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಬೇಡುತ್ತಾನೆ: ‘ನಿನಗೆ ಸ್ವಸ್ತಿಯಾಗಲಿ, ಮಂಗಳವಾಗಲಿ; ನಾವು ನಮ್ಮ ಬಿಡಾರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವೆವು. ಅಲ್ಲಿ ವಿಧಿವತ್ತಾಗಿ ಶ್ರಾದ್ಧಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡುವೆನು.’ ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ಮೊದಲು ನಾಂದೀಮುಖಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನೂ ಪಿತೃಗಳ ಪೂಜೆಯನ್ನೂ ಅವಶ್ಯವಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕು; ಆದ್ದರಿಂದ ವರನ ಕಡೆಯವರು ತಮ್ಮ ಬಿಡಾರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಅದನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಅವನು ಮಾತು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು.

ಆ ನರಪತಿಯ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ಮಹಾಯಶಸ್ವಿಯಾದ ರಾಜ ದಶರಥನು ಆಗ ಆ ಇಬ್ಬರು ಮುನೀಂದ್ರರನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಬೇಗನೆ ಹೊರಟನು. ಹೋಗುವಾಗಲೂ ಅವನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನೂ ವಸಿಷ್ಠನನ್ನೂ ಮುಂದಿಟ್ಟುಕೊಂಡೇ ನಡೆಯುತ್ತಾನೆ - ಇದರಿಂದ ರಾಜನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಭಕ್ತಿ ಸೂಚಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನು ಬಿಡಾರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಿದನು; ಅನಂತರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೇಗನೆ ಎದ್ದು ಉತ್ತಮವಾದ ಗೋದಾನವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಗೀತಾಪ್ರೆಸ್ ಭಾಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವಂತೆ - ಅಪರಾಹ್ಣದಲ್ಲಿ ಆಭ್ಯುದಯಿಕ ಶ್ರಾದ್ಧ, ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಗೋದಾನಸಂಸ್ಕಾರ. ಹೀಗೆ ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ಮೊದಲು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಆಭ್ಯುದಯಿಕ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಲಾಯಿತು.

ಅನಂತರ ಕವಿ ದಾನದ ಪರಿಮಾಣವನ್ನು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ನರಾಧಿಪನಾದ ರಾಜನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಗನನ್ನೂ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಒಂದು ಲಕ್ಷ ಹಸುಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು - ಪ್ರತಿ ಮಗನಿಗೂ ಲಕ್ಷ ಹಸುಗಳು. ಆ ಹಸುಗಳು ಯಾವುವೋ ಅಲ್ಲ, ಚಿನ್ನದ ಕೊಂಬುಗಳುಳ್ಳವು, ಸಮೃದ್ಧವಾದವು, ಕರುಗಳೊಡನಿರುವವು, ಕಂಚಿನ ಹಾಲುಕರೆಯುವ ಪಾತ್ರೆಗಳೊಡನಿರುವವು; ಕೊಂಬುಗಳು ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕೃತ, ಕರುಗಳು ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ, ಹಾಲುಕರೆಯುವ ಪಾತ್ರೆಗಳು ಕಂಚಿನವು. ಹೀಗೆ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೂ ಪುತ್ರವತ್ಸಲನೂ ಆದ ರಘುನಂದನನು ನಾಲ್ವರು ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ನಾಲ್ಕು ಲಕ್ಷ ಹಸುಗಳನ್ನೂ ಇನ್ನೂ ಬಹಳ ಧನವನ್ನೂ ಮಕ್ಕಳ ಗೋದಾನದ ನಿಮಿತ್ತ ದ್ವಿಜರಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು.

ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಕವಿ ಒಂದು ಚಿತ್ರವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತಾನೆ: ಗೋದಾನ ಮುಗಿಸಿದ ಮಕ್ಕಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ಆ ರಾಜನು ಆಗ ಲೋಕಪಾಲರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ಸೌಮ್ಯನಾದ ಪ್ರಜಾಪತಿಯಂತೆ ಶೋಭಿಸಿದನು. ನಾಲ್ವರು ಮಕ್ಕಳು ನಾಲ್ಕು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿರುವ ಲೋಕಪಾಲರಂತೆ, ನಡುವೆ ತಂದೆ ಪ್ರಜಾಪತಿಯಂತೆ - ಈ ಉಪಮೆಯಿಂದ ದಶರಥನ ಪಿತೃತ್ವವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತೃತ್ವಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾಗಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದರೊಂದಿಗೆ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಮುಂದಿನ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ಕೇಕಯರಾಜಪುತ್ರನಾದ ಯುಧಾಜಿತ್ತಿನ ಆಗಮನವೂ ನಾಲ್ವರು ಸಹೋದರರ ವಿವಾಹವೂ ವರ್ಣಿತವಾಗುತ್ತವೆ.

കഴിഞ്ഞ സർഗത്തിൽ ജനകൻ നിമിമുതലുള്ള തന്റെ വംശാവലി പറഞ്ഞശേഷം സീതയെയും ഊർമിളയെയും രാമലക്ഷ്മണന്മാർക്കു നൽകാമെന്നു പ്രതിജ്ഞ ചെയ്തു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ വീരനായ വൈദേഹരാജാവിനോട് വസിഷ്ഠനോടൊപ്പം മഹാമുനിയായ വിശ്വാമിത്രൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: ‘നരപുംഗവാ, ഇക്ഷ്വാകുക്കളുടെയും വിദേഹന്മാരുടെയും കുലങ്ങൾ അചിന്ത്യവും അളവറ്റതുമാണ്; ഇവയ്ക്കു തുല്യമായ മറ്റൊരു കുലവുമില്ല. ഈ വൈവാഹികമായ ധർമബന്ധം ഇരുപക്ഷത്തിനും യോജിച്ചതാണ്; രൂപസമ്പത്തിലും യോജിച്ചതുതന്നെ. കാരണം ഊർമിളയോടൊപ്പം സീത രാമലക്ഷ്മണന്മാർക്ക് അനുരൂപയാണ്.’ ഇവിടെ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത്: വിശ്വാമിത്രൻ ഒരു യാചകനെപ്പോലെയല്ല തുടങ്ങുന്നത്; രണ്ടു കുലങ്ങളുടെയും തുല്യമായ ഗൗരവം ആദ്യംതന്നെ സ്ഥാപിക്കുന്നു. അതിനാൽ തുടർന്നുവരുന്ന അപേക്ഷ ഒരു അനുഗ്രഹയാചനയല്ല, തുല്യർ തമ്മിലുള്ള സന്ധിപോലെയാകുന്നു.

‘നരശ്രേഷ്ഠാ, എനിക്കു മറ്റൊന്നുകൂടി പറയാനുണ്ട്; അതു കേട്ടാലും’ എന്ന് ആരംഭിച്ച് വിശ്വാമിത്രൻ സഭയിലിരിക്കുന്ന കുശധ്വജനെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു: ‘ധർമജ്ഞനായ ഈ കുശധ്വജരാജാവ് അങ്ങയുടെ ഇളയ സഹോദരനാണ്. ധർമാത്മാവായ ഈ രാജാവിനു രണ്ടു പുത്രിമാരുണ്ട്; രൂപത്തിൽ ഭൂമിയിൽ അവർക്കു തുല്യരില്ല. കുമാരനായ ഭരതനും ബുദ്ധിമാനായ ശത്രുഘ്നനുംവേണ്ടി ഞങ്ങൾ അവരെ പത്നിമാരായി വരിക്കുന്നു. രാജാവേ, മഹാത്മാക്കളായ അവർ ഇരുവർക്കുംവേണ്ടി അങ്ങയുടെ ആ രണ്ടു പുത്രിമാരെ ഞാൻ വരിക്കുന്നു.’ ഇങ്ങനെ രണ്ടു പുത്രന്മാരുടെ വിവാഹം മാത്രം നിശ്ചയിച്ചിരുന്നിടത്ത് മുനി നാലുപേരുടെയും വിവാഹം നിർദേശിക്കുന്നു. കുശധ്വജന്റെ പുത്രിമാരെ വരിക്കുന്നതിലൂടെ ജനകന്റെ കുലം മുഴുവൻതന്നെ ഇക്ഷ്വാകുക്കളുമായി ബന്ധപ്പെടുന്നു.

അപേക്ഷയെ ഉറപ്പിക്കാനായി മുനി വരന്മാരെ വർണിക്കുന്നു: ‘ദശരഥന്റെ ഈ പുത്രന്മാർ രൂപവും യൗവനവും നിറഞ്ഞവരാണ്; എല്ലാവരും ലോകപാലന്മാർക്കു തുല്യരും ദേവതുല്യപരാക്രമികളുമാണ്.’ പിന്നെ അപേക്ഷ ചുരുക്കിപ്പറയുന്നു: ‘രാജേന്ദ്രാ, ഈ രണ്ടു കുമാരന്മാരുമായുള്ള ബന്ധത്താലും ഈ ഇക്ഷ്വാകുകുലം അങ്ങയോടു ബന്ധിക്കപ്പെടട്ടെ. അങ്ങു പുണ്യകർമാവാണ്; അതിനാൽ ഒരേ സമയത്തു നാലു വിവാഹങ്ങൾ നടക്കുന്നത് അങ്ങയുടെ മനസ്സിൽ വ്യഗ്രത ഉണ്ടാക്കാതിരിക്കട്ടെ.’ ‘അവ്യഗ്രം’ (വ്യഗ്രതയില്ലാത്ത) എന്ന പദം രണ്ടു വിധത്തിൽ യോജിപ്പിക്കാം: കുലം അവ്യഗ്രമായിരിക്കട്ടെ; രാജാവിന്റെ മനസ്സും അവ്യഗ്രമാകട്ടെ. ഒരു മഹാസമ്രാട്ടുമായി ഒരേസമയം നാലു വൈവാഹികബന്ധങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുമ്പോൾ ഉണ്ടാകാവുന്ന ഭാരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്ക മുനി മുൻകൂട്ടിത്തന്നെ നീക്കുന്നു.

വസിഷ്ഠന്റെ അഭിപ്രായത്താൽ അനുമോദിക്കപ്പെട്ട വിശ്വാമിത്രന്റെ ആ വാക്കുകൾ കേട്ട് ജനകൻ കൈകൂപ്പിക്കൊണ്ട് ആ രണ്ടു മുനിപുംഗവന്മാരോടും പറഞ്ഞു. ഇവിടെ അറിയേണ്ടത്: വിശ്വാമിത്രൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ല നിർദേശിക്കുന്നത്; കുലഗുരുവായ വസിഷ്ഠനും അതിൽ സമ്മതനാണ്; അതിനാൽ ഈ നിർദേശം ഇക്ഷ്വാകുക്കളുടെ കുലത്തിന്റെ മുഴുവൻ വാക്കായിത്തീരുന്നു. ജനകൻ പറയുന്നു: ‘എന്റെ ഈ കുലം ധന്യമാണെന്നു ഞാൻ കരുതുന്നു; കാരണം അങ്ങുന്നുമാർ ഇരുവരും സ്വയംതന്നെ യോജിച്ച കുലബന്ധം ആജ്ഞാപിക്കുന്നുവല്ലോ.’ ‘ആജ്ഞാപിക്കുന്നു’ എന്ന പദംകൊണ്ട് അദ്ദേഹം മുനിമാരുടെ വാക്കിനെ ഒരു അപേക്ഷയായല്ല, ഒരു ആദേശമായാണ് കാണുന്നത്. ഇത്തരം ഋഷിമാർ സ്വയംതന്നെ ബന്ധം ആദേശിക്കുന്ന കുലം തീർച്ചയായും ധന്യംതന്നെ.

പിന്നെ ജനകൻ വ്യക്തമായ സ്വീകാരം പറയുന്നു: ‘അങ്ങനെയാകട്ടെ; നിങ്ങൾക്കു മംഗളം. കുശധ്വജന്റെ ഈ രണ്ടു പുത്രിമാരെയും ഒന്നിച്ചു നിൽക്കുന്ന ശത്രുഘ്നഭരതന്മാർ ഇരുവരും പത്നിമാരായി സ്വീകരിക്കട്ടെ. മഹാമുനേ, മഹാബലരായ നാലു രാജകുമാരന്മാരും ഒരേ ദിവസംതന്നെ നാലു രാജകുമാരിമാരുടെ പാണിഗ്രഹണം ചെയ്യട്ടെ.’ ‘സഹിതൗ’ (ഒന്നിച്ച്) എന്ന പദം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, സഹോദരന്മാർ വേർപിരിഞ്ഞല്ല, ഒന്നിച്ചുതന്നെയാണ് വധുക്കളെ സ്വീകരിക്കുന്നത് എന്നാണ്. ‘ഏകാഹ്നാ’ (ഒരേ ദിവസം) എന്നതും പ്രധാനമാണ്: നാലു വിവാഹങ്ങൾ പല ദിവസങ്ങളിലായി ക്രമമായല്ല, ഒരേ ദിവസംതന്നെ നടക്കുന്നു. ഇതിലൂടെ നാലു സഹോദരന്മാരുടെ വേർപിരിയാത്ത സൗഹാർദം കാവ്യത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിക്കപ്പെടുന്നു.

അനന്തരം ജനകൻ മുഹൂർത്തം നിർദേശിക്കുന്നു: ‘ബ്രഹ്മർഷേ, ഫൽഗുനീനക്ഷത്രങ്ങൾ രണ്ടിൽ പിന്നത്തെ ദിവസത്തിൽ വിവാഹകർമം നടത്തുന്നതിനെ മനീഷികൾ പ്രശംസിക്കുന്നു; ഉത്തരഫൽഗുനിയുടെ (ഉത്രം) അധിദേവതയായ ഭഗൻ എന്ന പ്രജാപതി ഉള്ള ആ മുഹൂർത്തംതന്നെ ഉത്തമം.’ ഫൽഗുനിയോടു ചേർന്ന രണ്ടു ദിവസങ്ങളുണ്ട്: ആദ്യത്തേതിൽ പൂർവഫൽഗുനി (പൂരം), രണ്ടാമത്തേതിൽ ഉത്തരഫൽഗുനി (ഉത്രം). അവയിൽ പിന്നത്തേതാണ് വിവാഹത്തിനു പ്രശസ്തം; കാരണം ഭഗൻ സൗഭാഗ്യത്തിന്റെയും അര്യമാവ് ദാമ്പത്യത്തിന്റെയും അധിഷ്ഠാതാക്കളാണ്. ഇങ്ങനെ വിവാഹദിനം വെറും ഔത്സുക്യംകൊണ്ടല്ല, ശാസ്ത്രീയമായ പ്രമാണത്താലാണ് നിശ്ചയിക്കപ്പെട്ടത്.

ഇങ്ങനെ സൗമ്യമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞശേഷം ജനകരാജാവ് എഴുന്നേറ്റ് കൈകൂപ്പി ആ രണ്ടു മുനിശ്രേഷ്ഠന്മാരോടും പറഞ്ഞു: ‘നിങ്ങൾ എനിക്കു പരമമായ ധർമം നിർവഹിച്ചുതന്നിരിക്കുന്നു; ഞാൻ നിങ്ങൾ ഇരുവരുടെയും ശിഷ്യനാണ്. മുനിപുംഗവന്മാരേ, ഇതാ ശ്രേഷ്ഠമായ ആസനങ്ങൾ; ഇവിടെ ഇരുന്നാലും.’ രാജാവ് സ്വയം ആസനത്തിൽനിന്ന് എഴുന്നേറ്റു കൈകൂപ്പുന്നു; ഇതു വിനയത്തിന്റെ പരമകാഷ്ഠയാണ്. പിന്നെ അദ്ദേഹം അതിലധികവും നൽകുന്നു: ‘ഈ പുരി ദശരഥന് അയോധ്യ എന്നപോലെതന്നെയാണ് എന്റെ മിഥിലയും. ഇവിടെ നിങ്ങളുടെ പ്രഭുത്വത്തിൽ സംശയമില്ല; യോഗ്യമായതു ചെയ്താലും.’ ഇങ്ങനെ അദ്ദേഹം കന്യകമാരെ മാത്രമല്ല, നഗരംതന്നെ മുനിമാരുടെ കൈയിൽ ഏല്പിക്കുന്നു.

വൈദേഹനായ ജനകൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ രഘുനന്ദനനായ ദശരഥരാജാവ് സന്തുഷ്ടനായി ആ ഭൂപതിയോടു മറുപടി പറഞ്ഞു: ‘മിഥിലേശ്വരന്മാരായ സഹോദരന്മാരേ, നിങ്ങൾ എണ്ണമറ്റ ഗുണങ്ങളുള്ളവരാണ്; ഋഷിമാരും രാജസംഘങ്ങളും നിങ്ങളാൽ പൂജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.’ ഇവിടെ ദശരഥൻ ജനകന്റെ വിനയത്തിന് പ്രതിവിനയംകൊണ്ടുതന്നെ മറുപടി നൽകുന്നു. പിന്നെ അദ്ദേഹം അനുമതി ചോദിക്കുന്നു: ‘അങ്ങേക്കു സ്വസ്തി ഭവിക്കട്ടെ, മംഗളം ഭവിക്കട്ടെ; ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലത്തേക്കു പോകുന്നു. അവിടെ വിധിപ്രകാരം ശ്രാദ്ധകർമങ്ങൾ ഞാൻ നിർവഹിക്കും.’ വിവാഹത്തിനു മുമ്പ് നാന്ദീമുഖശ്രാദ്ധവും പിതൃപൂജയും നിർബന്ധമായും ചെയ്യേണ്ടതാണ്; അതിനാൽ വരന്റെ പക്ഷം സ്വന്തം വാസസ്ഥലത്തു ചെന്ന് അതു നിർവഹിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് അദ്ദേഹം നിർത്തി.

ആ നരപതിയോടു യാത്ര ചോദിച്ച് മഹായശസ്വിയായ ദശരഥരാജാവ് അപ്പോൾ ആ രണ്ടു മുനീന്ദ്രന്മാരെയും മുന്നിൽനിർത്തി വേഗം പോയി. പോകുമ്പോഴും അദ്ദേഹം വിശ്വാമിത്രനെയും വസിഷ്ഠനെയും മുന്നിൽ നടത്തിക്കൊണ്ടാണ് നീങ്ങുന്നത്; ഇതു രാജാവിന്റെ ബ്രാഹ്മണഭക്തിയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. വാസസ്ഥലത്തെത്തി അദ്ദേഹം വിധിപ്രകാരം ശ്രാദ്ധം ചെയ്തു; പിന്നെ പ്രഭാതത്തിൽ അതിരാവിലെ എഴുന്നേറ്റ് ഉത്തമമായ ഗോദാനം നടത്തി. ഗീതാപ്രസ്സ് വ്യാഖ്യാനത്തിൽ പറയുന്നു: ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് ആഭ്യുദയികശ്രാദ്ധം, രാത്രി കഴിഞ്ഞ് പ്രഭാതത്തിൽ ഗോദാനസംസ്കാരം. ഇങ്ങനെ വിവാഹത്തിനു മുമ്പു ചെയ്യേണ്ട ആഭ്യുദയികകർമങ്ങൾ ക്രമമായി ശാസ്ത്രാനുസൃതം നിർവഹിക്കപ്പെട്ടു.

പിന്നെ കവി ദാനത്തിന്റെ അളവു വർണിക്കുന്നു. ആ നരാധിപൻ ധർമാനുസൃതം ഓരോ പുത്രനെയും ഉദ്ദേശിച്ച് ബ്രാഹ്മണർക്ക് ഓരോ ലക്ഷം പശുക്കളെ ദാനം ചെയ്തു; ഒരു പുത്രന് ഒരു ലക്ഷം പശുക്കൾ. ആ പശുക്കൾ ഏതെങ്കിലും പശുക്കളായിരുന്നില്ല: സ്വർണക്കൊമ്പുകളുള്ളവയും നന്നായി പാൽ ചുരത്തുന്നവയും കിടാങ്ങളോടുകൂടിയവയും ഓട്ടുപാത്രങ്ങളിൽ കറക്കുന്നവയുമായിരുന്നു. കൊമ്പുകൾ സ്വർണംകൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചിരുന്നു; കിടാങ്ങളും ഒപ്പമുണ്ടായിരുന്നു; കറവപ്പാത്രങ്ങൾ ഓടുകൊണ്ടുള്ളവയായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ പുരുഷശ്രേഷ്ഠനും പുത്രവത്സലനുമായ രഘുനന്ദനൻ നാലു പുത്രന്മാർക്കുംവേണ്ടി നാലു ലക്ഷം പശുക്കളെയും മറ്റു ധാരാളം ധനവും പുത്രന്മാരുടെ ഗോദാനത്തെ ഉദ്ദേശിച്ച് ബ്രാഹ്മണർക്കു ദാനം ചെയ്തു.

അവസാനം കവി ഒരു ചിത്രം വരച്ചുവെക്കുന്നു: ഗോദാനം കഴിഞ്ഞ പുത്രന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ആ നൃപതി അപ്പോൾ ലോകപാലന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട സൗമ്യനായ പ്രജാപതിയെപ്പോലെ ശോഭിച്ചു. നാലു പുത്രന്മാർ നാലു ദിക്കുകളിൽ നിൽക്കുന്ന ലോകപാലന്മാരെപ്പോലെ; നടുവിൽ പിതാവ് പ്രജാപതിയെപ്പോലെ. ഈ ഉപമയിലൂടെ ദശരഥന്റെ പിതൃത്വം സൃഷ്ടികർതൃത്വത്തിനു തുല്യമാക്കപ്പെടുന്നു. ഇതോടെ സർഗം അവസാനിക്കുന്നു. അടുത്ത സർഗത്തിൽ കേകയരാജപുത്രനായ യുധാജിത്തിന്റെ ആഗമനവും നാലു സഹോദരന്മാരുടെ വിവാഹവും വർണിക്കപ്പെടുന്നു.

In the previous sarga Janaka had recited his line from Nimi onwards and promised to give Sītā and Ūrmilā to Rāma and Lakṣmaṇa. When the heroic king of Videha had finished, the great sage Viśvāmitra, with Vasiṣṭha beside him, replied: "Best of men, the houses of the Ikṣvākus and the Videhas are beyond thought and beyond measure; no other house is their equal. This union in dharma is fitting for both sides, fitting too in beauty and fortune, for Sītā together with Ūrmilā is a match for Rāma and Lakṣmaṇa." Viśvāmitra does not begin like a petitioner; he first establishes that both houses are equal in honour, so that the request that follows becomes not a plea for a favour but something like a pact between equals.

"Best of men, there is something more I must say; listen." With that Viśvāmitra pointed to Kuśadhvaja, seated in the assembly: "This righteous King Kuśadhvaja is your younger brother. This righteous king has two daughters whose beauty has no equal on earth, and we ask for them as brides for Prince Bharata and the wise Śatrughna. King, I ask you for those two daughters for the sake of those two great-souled youths." So where the marriage of two sons had been settled, the sage proposes the marriage of all four, and by the choice of Kuśadhvaja's daughters the whole of Janaka's family is bound to the Ikṣvākus.

To support his request the sage described the bridegrooms: "These sons of Daśaratha are rich in beauty and youth; all of them are like the guardians of the world and equal to the gods in valour." Then he summed up his request: "Lord of kings, let the house of the Ikṣvākus be bound to you by marriage through both these princes as well. You are a man of good deeds; let there be no disquiet in your mind." "No disquiet" applies both ways: let the house be at ease, and let the king's mind be at ease. The sage removes in advance any worry about the burden of forming four marriage alliances at once with so great a monarch.

Hearing Viśvāmitra's words, which Vasiṣṭha approved, Janaka joined his palms and spoke to the two eminent sages. Viśvāmitra does not make the proposal alone; the family preceptor Vasiṣṭha agrees, so it becomes the voice of the whole Ikṣvāku house. Janaka said: "I count my house blessed, since you two yourselves command so fitting an alliance for it." By saying "command," he treats the sages' words not as a request but as an order; a family for whom such seers themselves ordain a match must surely be blessed.

Then Janaka gave his clear assent: "So be it; blessings on you. Let Śatrughna and Bharata together take these two daughters of Kuśadhvaja as their wives. Great sage, let the four mighty princes take the hands of the four princesses on one and the same day." "Together" suggests the brothers are not separated but choose their brides side by side. "On one and the same day" is significant: the four weddings are not spread over different days but take place on a single day, and so the poem establishes the undivided affection of the four brothers.

Next Janaka named the hour: "Brahmin, on the second day, under the two Phalgunī stars, the wise commend a wedding, for Bhaga Prajāpati presides over Uttarā Phalgunī; that is the best hour." The two days fall under the Phalgunīs, the first under Pūrvā and the second under Uttarā; the later is the one commended for marriage, since Bhaga presides over good fortune and Aryaman over married life. So the wedding day was fixed by the authority of scripture, not by mere eagerness.

Having spoken these gentle words, King Janaka rose and, with joined palms, said to the two great sages: "You have done me the highest service in dharma; I am your disciple. Here are the seats of honour, eminent sages; please be seated." The king himself rising from his seat and joining his palms is humility at its height. Then he offered still more: "As Ayodhyā is Daśaratha's city, so is Mithilā mine; your authority here is beyond doubt. Do as you see fit." So he places not only his daughters but his very city in the sages' hands.

When Janaka of Videha had spoken, King Daśaratha, joy of the Raghus, replied with delight to that lord of the earth: "Brothers, lords of Mithilā, your virtues are beyond counting; seers and assemblies of kings have been honoured by you." Daśaratha answers Janaka's humility with humility of his own. Then he asked leave to go: "May all be well with you, and blessings on you. We will now go to our own lodging, and there I will perform the ancestral rites as prescribed." Before a wedding the auspicious offering to the ancestors must be made, so the bridegroom's side wishes to go to its lodging to perform it. With these words he fell silent.

Having taken leave of the king, the renowned King Daśaratha went quickly away, with the two great sages in front of him. Even in leaving he keeps Viśvāmitra and Vasiṣṭha ahead of him, which shows his reverence for brahmins. Reaching his lodging, he performed the ancestral rite according to the rules, and rising early the next morning he performed the excellent gift of cows. So the auspicious rites that must precede a wedding were carried out in their proper order, as scripture directs.

Then the poet describes the scale of the gift. For each of his sons in turn the king gave a hundred thousand cows to the brahmins, as dharma required. And they were no ordinary cows: their horns were plated with gold, they were in fine condition, their calves were with them, and their milk was drawn into bronze pails. So that bull among men, the joy of the Raghus, who loved his sons dearly, gave four hundred thousand cows for all four sons, and a great deal of other wealth besides, to the brahmins in the name of his sons' gift of cows.

At the end the poet sets a picture before us: surrounded by his sons, for whom the gift of cows had been made, the king shone like the gentle Prajāpati surrounded by the guardians of the world. The four sons are like the guardians standing at the four quarters, and their father in the middle is like Prajāpati; by this comparison Daśaratha's fatherhood is likened to the work of the creator himself. With this the sarga ends. The next sarga describes the arrival of Yudhājit, prince of the Kekayas, and the wedding of the four brothers.